Il
se fait plus de figures dans un jour de marché, à la halle,
qu'il ne s'en fait en plusieurs jours d'assemblées académiques.
César
Chesneau DUMARSAIS, grammairien (1676-1756)
Qu'est-ce qu'une figure de style
?
Le langage de l'homme est apparu il y a des millénaires; et ceux qui
le pratiquent, l'apprennent, l'enseignent ont depuis longtemps observé
que certaines façons de parler, certains "trucs", se révèlent
particulièrement efficaces. Ces procédés littéraires
sont aussi appelés "figures de style" ou "figures de rhétorique",
ils sont toujours utilisés même dans les médias modernes
comme le cinéma, la bande dessinée ou la photographie. Principalement
en rapport avec le discours verbal, ils agissent aussi dans le langage iconique
: peinture, photographie, cinéma, bande dessinée....
Remarque
: Pour qu'il y ait figure, il faut que le destinataire prenne concience
que tel effet de sens est déviant et qu'il en apprécie l'intention
poétique ou ludique. Les figures sont des écarts de langue,
ces écarts
risquent d'être interprétés comme des erreurs.
Pourquoi s'y intéresser ?
Pour établir le sens des mots, mieux vaut développer, décomposer
les figures souvent plus riches en significations
que le langage simple. Cette section reprend les figures les plus courantes
non pour les mémoriser ou pour faire étalage de noms souvent
compliqués (de par leur origine grecque) mais pour apprendre à
les reconnaître, c'est important pour l'analyse; et à les utiliser
à bon escient, c'est fécond pour l'expression orale, écrite
ou plastique.
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Parfois
les élèves se contentent de repérer et lister les
figures qu'ils trouvent dans un texte. C'est une première étape.
Toutefois
cet inventaire conduit à une meilleure compréhension
du fait littéraire quand il se prolonge par une interprétation.
Voici une
proposition
de méthode. |
Comment sont-elles classées ?
Clichés et inventions
"Le premier homme
qui a comparé une femme à une rose était un génie,
le deuxième un imbécile", a dit Roger CAILLOIS. Avant lui,
VOLTAIRE avait déjà remarqué dans son dictionnaire
philosophique : "Les premiers qui découvrirent ces images passaient
pour des inventeurs, les derniers ne sont que des perroquets". Le charme
des métaphores vient de leur justesse et de leur nouveauté.
Reprises sans cesse, elles deviennent lieux communs, clichés de
la conversation, pacotille de bazar. (L.
Timbal-Duclaux)
A propos des figures de style se pose la question de l'originalité,
de la nouveauté de la création littéraire.
Les figures libres se forment par substitution d'un signifiant
à un autre, le signifié
restant le même ("les ailes de l'espoir") .
Parmi celles-ci on distingue encore les lieux communs ou clichés,
souvent utilisés, et les figures d'invention, inédites, originales.
Dans les figures obligées ou éteintes, un signifiant
subit une extension ou un déplacement de son signifié; il
n'y a pas d'autre mot disponible ("les ailes de l'avion") V.
catachrèse.
Pour davantage d'explications consultez une approche
linguistique.
Un diaporama pour réviser vos connaissances en matière de langage poétique
Ressources bibliographiques
Et sur cette
page, quelques ressources biblio- et sitographiques
mise
à jour :
06.04.2024