Lisbonne

Lisbonne est la capitale du Portugal ; elle est située sur la rive droite du Tage, à l’entrée du goulet qui relie son estuaire, " la mer de Paille ", à l’Atlantique.

Lisbonne fut fondée par les Phéniciens, occupée par Rome et ensuite par les Wisigoths, les Arabes et reconquise par Alfonso Henriques en 1147. Elle devint la capitale du pays en 1247 et connut son apogée aux XV^ème et XVI^ème siècles, à l'époque des grandes découvertes et du commerce avec les Indes et le Brésil.

La mainmise de l'Espagne sur le Portugal et la perte des Indes mettent fin à cet âge d'or. Lisbonne retrouve ses activités après la révolution de 1640 et l'avènement des Bragance, mais le séisme de 1755 anéantit la ville basse (Baixa).

Reconstruite sur un plan en damier, Lisbonne n'a cessé de s'étendre vers le nord, sur les collines, et le long du Tage. Le port s’est modernisé et la circulation améliorée grâce à de larges avenues, au métro et au pont suspendu reliant Lisbonne aux quartiers industriels de la rive sud :

• Almada (chantiers navals),

• Seixal (sidérurgie),

• Barreiro (chimie).

La zone industrielle se prolonge en amont, avec son port pétrolier et sa raffinerie, jusqu'à Vila Franca de Xira.

Siège du gouvernement et ville universitaire, Lisbonne est aussi fréquentée pour son climat parfait, ses palais, ses jardins, ses vieux quartiers et ses monuments, dont :

• le château Saint-Georges (IX^ème s),

• la cathédrale (XII^ème s),

• la tour de Belém (XVI^ème s), ou

• le monastère des Hiéronymites (XV^ème s) 

Tout cela est propice au tourisme qui y devient de plus en plus important.

L'agglomération comptait environ 700 000 habitants en 1992.