Le texte chanté du quatrième mouvement, « Ô Homme », est tiré du Zarathoustra de Nietzsche. Chant de nuit, la musique peut sembler quasi minimaliste. Les timbres restent assez sombres, le tout est ponctué par les glisses de hautbois (l'oiseau de minuit). Pour s'inspirer, Mahler est allé puiser dans la philosophie allemande le fait que le rite de passage de l'humain a lieu la nuit. La sourdine des cordes est utilisée dans tout le mouvement, une grande place est donnée aux altos, aux violoncelles et aux contrebasses, les cordes sombres.