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Trois
Esquisses Symphoniques
I.
De l' aube à midi sur la mer. Très lent 9:05
II.
Jeux De Vagues. Allegro 6:43
III.
Dialogue du vent et de la mer. Animé et tumultueux 8:14
 Achevée et
créée en 1905, La Mer, « la » symphonie de Debussy est attaquée
avec violence par le milieu musical officiel. Mais la profonde originalité
de l'oeuvre aura une grande influence sur la génération suivante.
La
Mer est l’œuvre la plus importante de Debussy (1862-1918) depuis Pelléas
et Mélisande. Elle est exécutée pour la première fois aux
concerts Lamoureux, à Paris, les dimanches 15 et 22 octobre 1905. Cette
année 1905 cristallise les débats sur la musique de ce compositeur. On
découvre ou on dénonce son influence sur les œuvres de jeunes
compositeurs comme Woollett et Florent Schmitt. Beaucoup de critiques ont
voulu situer l’œuvre dans le domaine pittoresque de la description de
la nature et l’accueil est d’abord très réservé.
La Mer semble encore plus déroutante que Pelléas et Mélisande
trois ans auparavant. Même si le compositeur, seul musicien parmi les
symbolistes, reconnaît dans une lettre que "la musique a cela de
supérieur à la peinture, qu’elle peut centraliser les variations de
couleur et de lumière d’un même aspect", son but n’est pas de
donner une description musicale de la mer. Contrairement à ce qu’écrit
Charles Malherbe dans la notice du programme, affirmant qu’il s’agit
d’"impressionnisme musical", le critique Marnold fait preuve
d’une compréhension qui touche Debussy :
 "Il
y a des pages, écrit-il, où l’on croit côtoyer des abîmes et
discerner jusqu’au fond de l’espace ; il y a un orchestre aux sonorités
insoupçonnables."
Turner, Monet, Hokusai sont trois peintres chers à Debussy. Le
compositeur, qui avait la passion des objets et des estampes d’Extrême-Orient,
souhaita avoir en couverture de sa partition La Vague de
Hokusai (la vingt-huitième des Trente-six vues du mont Fuji), une
gravure qui se trouvait dans son cabinet de travail.
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