Qu'est-ce que produire un texte ?

Les textes à produire dans le Cycle Supérieur sont multiples :

• textes de production (où l'étudiant est invité à innover)
• ou de reproduction (où on lui demande de répéter un certain type de démarche).

Ces textes ne sont pas réservés au cours de français, chaque cours demande des textes dits "fonctionnels" : rapports, travaux de synthèse, résumés de cours, exposés oraux, comptes rendus de lecture. Les examens même, écrits ou oraux, sont autant de textes couramment demandés aux étudiants.

Apprendre à produire un texte est donc central et décisif dans la carrière scolaire.

Une opération complexe

Il ne suffit pas d'ajouter les mots les uns aux autres pour créer une phrase.

De même, une simple addition de phrases ne constitue pas un texte.

Et le produire demande la mise en oeuvre d'opérations multiples et interdépendantes. Pour simplifier, disons que la production d'un texte se déroule selon trois phases:

1. Au départ, l'auteur possède une représentation prélinguistique du sujet qu'il va traiter. C'est-à-dire un ensemble plus ou moins vaste de connaissances non encore verbalisées, qui se présentent à l'esprit de manière plutôt globale.
2. Ensuite l'auteur se représente la situation de communication où il va inscrire son texte.
3. Dans une troisième étape, il utilise les ressources du langage pour transformer la représentation prélinguistique en texte organisé et cohérent, formulé dans une disposition linéaire. Cette dernière étape exige une élaboration plus ou moins longue et difficile.

Pour peu qu'on se souvienne des multiples éléments constituant le système-texte, on comprend qu'il serait vain de proposer une démarche unique pour produire un texte. Chaque texte est différent et son élaboration est toujours une aventure singulière, non répétable..

Nous avons choisi de nous limiter aux textes dits "de reproduction", c'est-à-dire correspondant à des modèles relativement précis, ce sont les devoirs habituellement proposés aux étudiants. Par ailleurs vous serez aussi amenés à composer des textes "de production" où votre imagination peut se déployer en toute liberté. Ces lieux d'épanouissement ne se plient pas nécessairement à toutes les contraintes de la grammaire du texte. Et leur apprentissage passe par d'autres voies.