Au printemps de 1940 l'Allemagne a déjà occupé le Danemark et la Norvège.

Le 9 mai 1940 à 22 heures l'attaché militaire belge à Berlin prévient les autorités belges que "L'intention d'Hitler était de déclencher l'offensive le lendemain, mais que certains milieux exerçaient une pression pour amener le Führer à modifier sa décision et qu'on espérait la lui voir rapporter. Avec les réserves d'usage." Le même jour à 23 heures l'attaché militaire belge à Berlin est formel: l'intervention annoncée n'a pas eu d'effet. La décision semble prise depuis 14 heures. Le 10 à 1 heure 30 toutes les communications d'alerte qui devaient être transmises par l'Etat-major général ont été faites.

Le 10 mai à 4 heures 35, quand les Allemands franchissent la frontière belge, les troupes étaient en place et la surprise était déjouée. (Des officiers allemands ont montré à un officier belge fait prisonnier au pont de Vroenhoven une liste d'adresses des officiers stationnant dans cette région. Les Allemands comptaient les capturer dans leur logement et surprendre les troupes dans leurs cantonnements).