Cette
symphonie fut sous-titrée par le compositeur "réponse d'un artiste
soviétique à la critique justifiée"
Elle
se compose de 4 mouvements,
"moderato",
"Allegretto", "Largo" et "Allegro non troppo"
1937
Quelques semaines suffisent à Chostakovitch pour achever sa Cinquième
Symphonie ; créée à Leningrad dès le 21 novembre sous la direction
d'Evgeni Mravinski, aussitôt reprise à Moscou, celle-ci connaît un succès
immédiat. Réponse à de justes critiques selon son auteur, elle suscite
un débat auquel il sera délicat d'apporter des conclusions définitives
: «Tout, explique Chostakovitch, n'a pas été d'égale valeur dans mes
œuvres précédentes. Il y a eu des échecs. Dans ma Cinquième
Symphonie, je me suis efforcé à ce que l'auditeur soviétique
ressente dans ma musique un effort en direction de l'intelligibilité et
de la simplicité.»
Choix délibéré, volonté de se protéger ou, plus habilement, de gagner
l'estime de ceux qui décident ? Contrastes traditionnels du bithématisme
dans l'Allegro, scherzo et mouvement lent à leur place habituelle, l'œuvre
conserve de la symphonie sa structure typique. Et qu'importe si la
soumission au nouvel ordre social est bien réelle, si l'apothéose
finale, conventionnelle et presque déplacée en ces lieux, répond aux
exigences politiques d'une musique qui se veut, selon le manifeste déjà
cité, à l'image de «la victoire des principes progressistes de la réalité,
tout ce qui est héroïque, brillant et beau.» Car cet abandon est
relatif ; c'est bien de l'homme individuel, de l'auteur lui-même que l'on
parle ici, et le triomphe incriminé est aussi l'annonce d'un défi ou
d'une consécration méritée.
De l'œuvre, Chostakovitch donnera lui-même plusieurs interprétations,
attentif aux circonstances et, fatalement, s'enfonçant dans les
contradictions : «Le thème de ma Cinquième Symphonie,
expliquera-t-il d'abord, est le façonnement d'un homme. Je voyais l'homme
avec toutes ses expériences au centre de la composition, qui est de forme
lyrique du début à la fin. Dans le finale, les impulsions tragiques et
tendues des mouvements antérieurs sont résolues dans l'optimisme et la
joie de vivre.» Plus tard, l'homme ne sera plus aussi libre, et la
satisfaction cédera au sarcasme : «Je crois que ce qui se passe dans la
Cinquième est clair pour tout le monde… C'est comme si l'on vous
frappait avec un bâton en disant : "Votre rôle est de vous réjouir,
votre rôle est de vous réjouir", et que vous vous leviez, en
tremblant, et partiez en marmonnant : "Notre rôle est de nous réjouir,
notre rôle est de nous réjouir."»
