Cette symphonie, la dernière, a été composée en 1884-1885 à Mürzzuschlag dans les Alpes.

Elle a été crée le 25 octobre 1885 à Meiningen sous la direction du compositeur. Son accueil fut mitigé, l'œuvre étant de caractère très classique contrairement à ses symphonies précédentes. Elle a été également donnée lors du dernier concert auquel assista le musicien moins d'un mois avant sa mort, en 1897.

Elle se compose de quatre mouvements. Le dernier mouvement est une passacaille comprenant près de trente variations.

Allegro non troppo
Andante moderato
Allegro Giocoso – poco meno presto – Tempo I
Allegro energico e passionato –Più allegro