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N°11 décembre 2005

 

Un océan est né

Des chercheurs européens, éthiopiens et américains pensent avoir assisté aux prémices de la

naissance d'un bassin océanique en Afrique, dans le désert d'Afar (Ethiopie). Suite à un tremblement de terre survenu le 14 septembre dernier dans la région de Boina, à 1000 km au Nord-Est d'Addis Abeba, Cynthia Ebinger et ses collègues du projet EAGLE (Ethiopian Afar Geophysical Lithospheric Experiment)

 

 

Carte de la région du rift est-africain et Mer Rouge
Avec les vecteurs glissement des séismes en extension le long du rift est-africain et les vecteurs mouvements calculés à partir du modèle NUVEL 1 et les données de Gaulier (1990).

http://www.ggl.ulaval.ca/personnel/bourque/s1/1.22.gif

http://www.cnrs.fr/cw/dossiers/dosgeol/01_decouvrir/01_extension/01_terrain/img/grandes/04a/01a.htm

 

ont assisté en à peine trois semaines à la formation d'une nouvelle faille de 60 km de long et de 4 à 8 m de large. En fait, la dépression Afar connaît depuis plusieurs millions d'années une "océanisation", du fait de sa situation particulière à l'intersection du rift continental éthiopien et des rides du Golfe d'Aden de la Mer Rouge. Le phénomène observé par les géologues, qui a fait l'objet d'une présentation au congrès annuel de l'American Geophysical Union la semaine dernière, ne représente donc qu'une infime étape du processus en cours. Il aura toutefois offert une occasion unique d'étudier en "direct" les mécanismes géologiques de la création d'un nouvel océan.

AGU / S&T Presse, 14 décembre 05

 

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