A. SOLJENITSYNE, Une journée d’Yvan Denissovitch

Athénée royal d'Izel

Résumé

Trad. J. Cathala, Julliard, 1962, Pocket n°3114, 189 pages 1951, Sibérie, un camp de Goulag. Yvan Denissovitch Choukkev se réveille, il est 5 heures du matin. Aujourd’hui, comme chaque jour depuis qu’il est dans ce camp, il se lèvera, ira au rassemblement, déjeunera, partira travailler sur l’un des chantiers de la steppe russe, dînera, poursuivra son travail, reviendra au camp, etc. Mais, aujourd’hui ne se résumera peut-être pas à cela ? Aujourd’hui ne sera peut-être pas un jour comme les autres ? En effet, un pain supplémentaire, ou une deuxième ration de soupe du soir peut transformer une journée ordinaire en une merveilleuse journée ! Car malgré le froid, la rudesse du travail ou encore les mauvais traitements qu’ils se voient subir, les zeks (détenus des Goulags) se révèlent être des hommes pouvant toutefois encore être heureux. Et d’ailleurs, cette journée ne sera peut-être pas si maussade…

Commentaire

Ce grand roman, qui a toutes les qualités du documentaire, puisqu’Alexandre Soljenitsyne a connu lui aussi les Goulags, décrit à merveille les dures conditions de vie des zeks, entassés dans des camps dignes de figurer au panthéon des horreurs commises contre l’humanité durant le siècle dernier par Staline. On est étonné par la capacité qu’ont les prisonniers à profiter de chaque occasion d’adoucir un peu leurs conditions. Là où des hommes ou des femmes comme nous n’observeraient en chaque jour qu’un simple jour identique au précédent, les zeks, eux, les perçoivent tous différents. Ce qui nous semble être une chose toute simple et banale, tels un pain, un supplément de potage ou un dimanche « à soi », se trouve être un bonheur sans pareil à leurs yeux. Et c’est ce détail qui touche profondément parce qu’il permet à l’homme libre d’évaluer la chance qui lui est accordée de manger à sa faim, de pouvoir prendre quelques moments de repos, ou simplement d’avoir la liberté d’expression ! (Damien HAINEAUX)